■安东尼·阿塔拉。

　　在实验室培植人造阴茎并将之植入人类体内的理论是可行的。美国研究人员的研究成果表明，被“嫁接”人造阴茎的12只公兔都尝试与母兔进行交配，其中的8只出现了射精行为，而其中的4只育有后代。

　　【实验】

　　12只公兔有4只育有后代

　　2008年的一天，在美国北卡罗来纳州维克森林再生医学研究所（Wake Forest Institute for Regenerative Medicine，WFIRM），安东尼·阿塔拉（Anthony Atala）和他的同事们聚集在一起做一件奇怪的事:站在兔子的饲养箱前，观察公兔与母兔能否交配。悬念很快被揭开，两只兔子成功地纠缠在了一起。被“嫁接”人造阴茎的12只公兔都尝试与母兔进行交配，其中的8只出现了射精行为，而其中的4只更育有后代。

　　【意义】

　　满足当前许多男性的需要

　　也许对普通人来说，这个生物学中的寻常事件并不意味着什么，但对阿塔拉而言，这场景无疑意义重大——这一事件证明阿塔拉自1992年开始的工作取得了重要突破:在实验室培植人造阴茎并将之植入人类体内的理论是可行的。

　　这一结果被公布后，医疗界所表现出的兴奋是可以理解的。这项成果的意义不仅是使得人们多了一种构造人工阴茎的技术，更是由于这一技术能够满足当前许多男性的需要——他们曾由于遗传原因、外伤或癌症而失去自己的外生殖器。

　　【成果】

　　成功构建6条 可供移植

　　尽管阿塔拉团队所研发的新方法同样依赖于捐献者，但与器官移植不同的是，这一被捐献的阴茎并不直接被移植到病人身上。在这之前，来自捐献者的阴茎将会在酶液中“洗个澡”，使得来自捐献者的细胞脱落，最终只剩下胶原骨架。之后，医生将从病人身上获取平滑肌和内皮细胞，并植入到这副骨架上。随着细胞的生长，就可以得到由患者的细胞发育成的完整阴茎结构。此时，这些阴茎就可以被移植到病人身上。

　　利用这一方法构建人造阴茎的尝试已经取得了可喜的进展。目前，阿塔拉团队已经成功构建了六条人造阴茎，他们随时可以被移植到受体身上。

　　【现实】

　　人体实验还远 短期只做修补

　　“我们有严格的测试时间表，”阿塔拉说，“我们仍然需要等待FDA的批准来确保一切在第一次人体试验前没有问题。”然而，阿塔拉很清楚目前离进行第一次人体实验还远——他们仅表示这样的实验可能会在五年内开始。

　　短期内，阿塔拉的目标是对功能不正常的阴茎进行小规模的修补。而通过重建海绵体的方法使得阴茎恢复勃起能力则是阿塔拉的远期目标。部分直肠癌或前列腺癌的患者可能由于手术丧失勃起能力，这是因为调控勃起的神经和血管受损导致。

　　如果能够更换这部分组织并重新连接受损的神经和血管，那么他们有可能恢复性能力。