厦大教授发现细胞“指挥家”：能在细胞缺乏能量时发出指令

    能量代谢是细胞中最基本、最重要的活动之一，两者关系不一般，存在“秘密通道”——当能量水平下降，“电力不足”时，细胞能感受到这种变化，它会通过一系列反应关闭消耗能量的合成代谢途径，激活一系列能够促进能量产生的分解代谢途径。
    谁的发现？
    厦大生命科学学院林圣彩教授课题组
    厦大生命科学学院林圣彩教授课题组3日发表在国际著名学术杂志《细胞—代谢》上的文章，就是发现“秘密通道”的秘密，即细胞是如何实时地感知细胞内的营养及能量状况，并转换其代谢类型的新机制，即决定要“向左走”还是“向右走”。
    林圣彩课题组向本报介绍说，人体细胞内这些调节能量代谢的“反应”，如同音乐家在乐团里进行联合表演，统一受到指挥家的指挥，而指令是通过多个信号通道发出的，其中最为重要也最被广泛研究的就是AMPK和mTOR这对信号通路了。
    这是一对南辕北辙的“好基友”——AMPK是在细胞能量低时激活，增加体内的产能代谢，从而稳定体内的能量水平；mTOR正好相反，它的激活需要在细胞内能量水平较高的情况下才能发生，而作用则是减少体内的产能代谢，增加耗能的蛋白合成，从而促进细胞增殖。细胞是如何“指挥”AMPK和mTOR通路的“开启”和“关闭”的呢？这样的问题之前还知之甚少。
    有何突破？
    它能在细胞缺乏能量时发出指令
    林圣彩课题组的突破就在此，他们经过多年的研究，发现了一个名为“v-ATPase-Ragulator”的复合体，这个复合体就如同上述的“指挥家”一样，能够在细胞缺乏能量的时候发出指令，“开启”AMPK信号通路同时“关闭”mTOR信号通路，从而维持细胞能量水平的稳定；反之，“通知”mTOR激活。
    这项发现的意义在于:如果这些反应失调，譬如说，如果一方面细胞的“电力”已经不足，而另一方面又继续大量消耗能量来进行合成代谢的话，机体代谢就会发生异变，而代谢紊乱已经被认为是导致如糖尿病，肿瘤等多种人类重大疾病的发生的重要原因。