“不死的癌症”类风湿关节炎致病基因有新发现

    一项由美国、日本、法国、中国等国组成的国际研究团队日前发现40多个新的DNA区域会增加类风湿性关节炎的风险，并由此找到了治疗类风湿关节炎的新的药物靶点。该成果已在线发表在国际顶尖科技学术期刊《自然》杂志上。中方团队的部分研究结果同期独立发表在国际风湿病学最权威的《关节炎和风湿病》杂志上。

　　类风湿关节炎是一种由免疫系统紊乱导致的，以关节炎症为主要特征的风湿病。该病发病率高，致残率高，被称为“不死的癌症”。研究认为，类风湿关节炎65%的发病风险是由于遗传因素造成的。此前，研究人员已在基因组中找到了近59个基因与类风湿关节炎发病风险相关。该项目中方团队带头人—第二军医大学长征医院风湿免疫科主任、“千人计划”获得者、973首席科学家徐沪济教授带领的科研团队，开展了大规模的遗传流行病学研究，涉及数千例中国汉族病人，参与找到了类风湿关节炎发病的42个基因，使该项疾病已知的易感基因数目达到了101个，同时揭示了与欧洲类风湿关节炎病人在遗传背景中的异同。

　　更可喜的是，科研人员在药物研发上取得了突破性进展，课题组成功地从遗传基因中找到了与临床使用药物的内在联系。而目前类风湿关节炎治疗药物的靶点仅涉及30个致病基因，这意味着，存在很多潜在的药物靶点等待发掘。研究同时发现，有三分之二的类风湿关节炎风险基因，在其他人类疾病，包括免疫相关疾病、心血管疾病以及癌症中也同样存在，那些用来治疗癌症的药物也可以有效治疗类风湿性关节炎。