怕老的人不在少数。对于他们，时间的箭头也许是世界上最无情的东西，不仅“飞快”，而且只有“单向”：2013年的日历转眼已翻开了一大半。
“人为什么怕老？那是一种对死亡的焦虑。”深圳市康宁医院心理咨询科副主任医师翁茵茵如是认为。也许有人反驳：我才不怕死，我只是怕青春不再，怕力量不再……其实这些“怕”都有一个共同点：在本质上，它们都意味着“失去”，而死亡，无疑是一个人最大的失去。
竞争性强的环境下人更怕老， 老意味着优势的丧失
“老、死、病，是连在一起的。怕老的人，心里并不是真的怕老，其实是怕死。老，意味着越来越没用了，越来越向死亡走。如果没有老、病，人多快乐啊。”翁茵茵指出，每个人内心深处都有对老、死、病的焦虑感，这是人的最深层的焦虑。
她指出，在以前的农业社会中，人们对老、死、病的恐怖感不像工业社会里的人那么强烈。当文明越进化，竞争性越来越强，要求的“自我”越来越突出时，人们必须要显示自己的能力，显示自己比别人更能干、更优越。
“在这样的社会中，人的焦虑大为增加，怕老就是其中一个很突出的表现。”所以，人们在非常年轻的时候就觉得“老太可怕了”，因为“老”意味着很多优势的丧失，在竞争中会处于不利的地位。
有些年老的人说自己不怕“死”、也不怕“老”，就是怕“病”。但如果死亡真的来临，他心里未必不怕。翁茵茵认为，这是把死亡看成是一个“终结点”，而不是一个“过程”，因为在病的过程中，就是在死亡的过程中。还有些人说自己老了、不怕死，则是出于一种无可奈何，因为死亡是无论如何都逃不掉的事。
所以，在现实生活中，无论是年轻人还是年事已高的长者，人们都普遍怕老、怕病、怕死亡。
“成就”通过“焦虑症状”获得， 活在“我正失去”状态里
不过，理性告诉我们，老、死、病是人生中的客观事实，谁都躲不开。对此，我们的习惯是：把这些不愉快放在角落里，不去看，装作快乐地过日子。
但这时，我们的内心真的平静吗？“这时，我们的不安表现在：拼命挣钱，拼命想提升，觉得挣到钱就安稳了，提升了就踏实了。换句话说，我们想要更加地努力，有更大的成就，被社会认可，让心里有安全感。”翁茵茵尖锐地指出，这些东西掩盖不了内心的不安，因为这些东西一旦没有了、或者变少了，我们就感到非常的不安。
翁茵茵在咨询时，遇到很多来访者都很怕，其实他们已经拥有了很多，但就是怕（失去），从而感受不到拥有的快乐。“我问来访者：怎么样才能不担心？他们回答说，看到钱财每一天都在增加才不担心，哪一天不增加，就担心了。”所以在实现的瞬间是快乐的，但很快就过去了，又出现新的目标，因此人们感到快乐的时间越来越短。
翁茵茵指出，这背后的因素就是焦虑，想要拥有更多才行。所以她引用了心理学上的一句名言：“成就越大的人，是通过症状来获得的。”换言之，那些努力、那些不安，都是焦虑症状的表现。
由于觉得“变老”意味着正在加速失去、“死亡”意味着彻底的失去，因此人们往往在拥有时反而会很害怕，整天提心吊胆会失去拥有的，总觉得有些迹象表明自己就要失去了、或者下一刻就要失去了。
翁茵茵将之总结为：我们往往并不是活在“我正在拥有”的感觉上，而是活在“我正在失去”感觉上。故而年纪大的人看年轻人，觉得年轻真好，活力、青春、无限可能，而年轻人觉得这都是很正常的，但自己还不够苗条、不够强壮、不够聪明。“眼光都盯着自己不如别人的地方、要失去的地方，这是人类的误区。”
“完美的自己”产生痛苦， 做“完整的自己”就足够
焦虑感人人都有，心理医生常做的事是：从心理学的角度上，引导来访者怎么看这焦虑感，怎么活在“我现在正在活”的状态上、看到“我所拥有的能力”，而不是“我不如别人的地方”。
要知道一个简单的道理：总拿自己的不足与别人相比，然而比来比去，你还是你。有人会说，比别人不足可以让自己知道往哪个地方做些微调。对此翁茵茵一针见血地指出：其实这并不可能，而且没有必要：你为什么要成为别人的那样？
她经常跟来访者举的一个例子是：你觉得水仙花，玫瑰花，谁更好看？水仙花说，我要是有玫瑰花那么娇艳就好了；玫瑰花说，我真想有水仙花的清姿啊。“其实你只要长出你自己的样子就行了。有人喜欢，有人不喜欢，这是你管不到、也无需在意的事。”
所以，“长成完整的自己”就足够了。但现在人们想的是“长成完美的自己”，翁茵茵笑言：那就麻烦了。“老”意味着比现在“更差”，那怎么行？所以人就痛苦，水仙花要挣扎着变成玫瑰花，玫瑰花则挣扎着想变成水仙花，但再挣扎也变不成，更痛苦。
什么叫“完整”的自己？比方植物，有种子，开始发芽，长出绿叶，开花，结果，最后回到泥土中。而很多人只要发芽、只要开花，后面的过程就不想有，觉得结果太老了、死亡太可怕。“其实要看到：从发芽到回到泥土，这是生命的一个完整的过程，本身是一种自然规律。”
专家建议
超脱于“我” 内心安然
看到落叶、死亡，把它们理解为消失了、没有了，把“老”理解为是在“失去”，翁茵茵认为，就个体的自我来说，这样的理解，会把个体局限在“我”的角度里，于是产生恐惧、害怕。如果没有局限于“我”的角度里，还会这么恐惧，害怕吗？就不会了。
如何能够脱离这种角度呢？与其害怕、不如感受。翁茵茵认为，我们的内心有很多力量，当你充分经历其中一种状态时，这种力量会转化成正面的力量，转为内心的安然、感动的力量。
如果你对病、老、死非常害怕，首先，不要对这种害怕进行抗拒或压制，要允许自己经历这种恐惧。这时，内心会经历一种转化，你会感到人的脆弱，感到无法控制生命的一种无奈。人在脆弱时，“我”是易融化的，也易与别人感同身受，当别人也出现这力量时，你就会有慈悲、接纳，与对方一起感同身受，这种慈悲感拉近了人与人之间的距离，人的心贴在一起。
“所以，体验那些害怕、恐惧的感受与情绪，这种经历可以使你的心境超越，进入融和的状态。”翁茵茵解释说，原来是喜欢的要，不喜欢的都不要、把它们藏起来，这是一种痛苦的心理，而你越怕老，它对你的影响反过来越大；而当你真实地经历、感受它时，内心会出现不一样的变化。这就是所谓“向死而生”：面对着死亡，我才生活得更真实、更警觉，更珍惜现在的时刻，会去想什么才是自己最重要的。
其次，如果你对病、老、死非常恐惧，这时你能否接纳生命的整个过程？要如实地承认它，接纳它。如果在自己的喜欢与不喜欢里活得纠结，必然会感到痛苦。当你的心态安静时，你才活得更真实。
另外，也可以做到超脱于“我”。
比如，多到大自然中去，跟大自然合一。大自然里，生、老、病、死都有，一年四季，白天黑夜，都在不断地变化。如果我们通过这些不断的变化，看到更深的东西，可能就会安心。当自己融化在自然中，内心就会舒服。
也可以看看家谱，感受到“我”在家族之中，心中就会舒服。现在孤独的人越来越多，“自我”感越来越突出，焦虑感就越强。这是因为我们有两种渴望，一是独立，二是相爱（归属），它们融合在一起，而我们就在这两种渴望之间振荡，在一起想分开，分开久了就想在一起。所以，如果把“老”理解为“没有”了，就很可怕；如果理解成“把我融进一个整体中”，就没那么可怕了，“我”并不是独立的，而是与大自然在一起、与家族在一起，是从同一个根源走出来、并归隶于其中的，只是与其他人拥有不同的叶子、不同的颜色而已。
所以，当我们意识到“我”不那么强大、而是慢慢融化时，一些事情就不再可怕。就像在恋爱中，我们一心付出，从不想“我怎么样、你怎么样”，而是“我们怎么样”——“我”扩大了，这时反而很快乐。
