基因研究显示，这种病毒在人际间传播时发生了300多次基因变异，这些变异可能会影响诊断测试的有效性以及正在开发中的试验性治疗方法。
　  面对严峻的疫情，全世界的科学家正加紧寻找遏制埃博拉病毒的方法。无国界医生组织称，英国和美国的实验室8月28日宣布找到了类似病毒“指纹”的特征。这或将有助于预测病毒的行为，找到针对它的“新武器”或改善诊断技术。
　  395个基因变种 病毒感染力更强
　  为了寻找埃博拉病毒的特征，麻省理工学院和哈佛大学的科学家对其遗传物质进行了研究。在对78个埃博拉病毒感染者的99份样本进行分析之后，科学家找到了395个基因变种，重建了病毒源，并且发现此次的病毒比过去几次暴发时传染力更强。
　  研究结果表明，埃博拉病毒仅通过一次接触就从其自然宿主蝙蝠身上传染给人类。在自然宿主身上，埃博拉病毒繁殖速度没有这么快，因此变种也较少。科学家的当务之急是绘制出埃博拉病毒的族谱。
　  疫情加剧 变种数量会不断增加
　  研究人员认为，随着疫情的不断加剧，变种的数量也在不断增加。因此，随着时间推移，将出现更多行为和传染力都发生变化的新变种，进而导致遏制疫情的任务变得愈发艰巨。最终甚至会出现埃博拉病毒能通过空气而不必通过直接接触传播的情况。不过，科学家认为这种可能性并不大。
　  基因变异影响诊断和治疗方法
　  有关研究人员说，对塞拉利昂一些最早期的埃博拉病例的基因研究显示，这种病毒在人际间传播时发生了300多次基因变异，这些变异可能会影响诊断测试的有效性以及正在开发中的试验性治疗方法。
　  哈佛大学的帕尔迪斯·萨贝提说:“大家发现病毒正在呈现自身具有的特点——它在变异。”萨贝提牵头对塞拉利昂78名病人的样本进行了研究。
　  这项发表在《科学》杂志上的研究结果称，病毒变异很快，并可能影响到目前的诊断以及未来的疫苗和治疗方法，比如葛兰素史克公司正在加紧准备开展临床试验的疫苗，或者加利福尼亚州马普生物制药公司正在开发的抗体药物ZMapp。
　  与此同时，世界卫生组织称，此次疫情有可能感染超过2万人并蔓延到更多国家。ZMapp这种药物目前供不应求，已有多人使用过这种试验性药物，包括两名感染了埃博拉病毒的美国医疗援助人员，这两人已经康复。