厦大专家研究新成果：控制细胞“饥饿”燃烧脂肪

   本报讯（记者 郭文娟 通讯员 李静）厦大生命科学学院林圣彩教授课题组的一项研究发现了细胞“饥饿”信号传导通路中的关键一环，从而揭示了细胞“饥饿”信号传导机制的过程，达到控制细胞“饥饿”进而燃烧脂肪的效果。日前，国际顶尖学术杂志《细胞》子刊《细胞—代谢》发表了这一研究成果，这一发现被认为对研究包括肥胖、糖尿病、脂肪肝等在内的代谢疾病的发生发展机制及治疗新方法有着重大意义。
    林圣彩说，控制细胞新陈代谢平衡的是一种名为AMPK的蛋白激酶，它决定身体中的脂肪是储存还是燃烧，也就是说，它能让细胞感觉“饱了”，从而将多余能量作为脂肪储存下来；它也能让细胞感觉“饥饿”，激发分解代谢，让脂肪燃烧为能量。为此，AMPK又被誉为“细胞能量感受器”，多年来，这一直是生命科学领域研究的“热门”。
    在之前科学界的研究中，科学家们已认识到AMPK活性能被激活，维持细胞能量平衡。然而如果追本溯源，这一细胞“饥饿”信号又是怎么传递的呢？此前仍是一片空白。
    林圣彩教授课题组研究发现，名为AXIN的蛋白是调控AMPK的重要因子。简言之，AXIN就是一个桥梁，是它将其他分子连接在一起，最终激活AMPK，从而完成“饥饿”信号传递过程。至此，一个关于细胞“饥饿”信号如何被传递到AMPK再到其被激活的机制“链条”完整呈现在世人眼前。
    林圣彩说，这将为研究由代谢紊乱导致的重大疾病的治疗和药物开发开启新思路，AXIN有可能“担当重任”，研制治疗肥胖、糖尿病、心血管病、脂肪肝等疾病的理想药物。